Menopause merupakan suatu tahapan kehidupan alami yang membawa berbagai perubahan fisiologis pada wanita, termasuk yang dapat mempengaruhi kesehatan dan fungsi seksual. Selama menopause, tubuh mengalami fluktuasi hormonal dan perubahan lain yang dapat memengaruhi libido, gairah, dan kesejahteraan seksual secara keseluruhan.
Memahami hubungan antara menopause dan kesehatan seksual sangat penting bagi perempuan dan pasangannya untuk menjalani transisi kehidupan yang signifikan ini dengan pengetahuan dan dukungan.
Perubahan Fisiologis Saat Menopause
Menopause menandai berakhirnya siklus menstruasi dan kesuburan wanita. Transisi ini biasanya ditandai dengan penurunan produksi estrogen dan progesteron, hormon yang bertanggung jawab mengatur siklus menstruasi dan mendukung kesehatan reproduksi.
Ketika kadar estrogen menurun, wanita mungkin mengalami berbagai perubahan fisiologis yang dapat berdampak pada kesehatan seksual. Perubahan tersebut antara lain kekeringan pada vagina, penurunan elastisitas jaringan vagina, dan berkurangnya aliran darah ke daerah panggul. Selain itu, menopause dapat menyebabkan penurunan pelumasan alami dan penipisan dinding vagina, yang dapat menyebabkan ketidaknyamanan saat berhubungan seksual.
Selain perubahan pada vagina, menopause juga dapat memengaruhi kesejahteraan fisik wanita secara keseluruhan, yang berpotensi menimbulkan gejala seperti rasa panas, keringat malam, dan kelelahan. Gejala-gejala ini secara tidak langsung dapat mempengaruhi hasrat dan fungsi seksual, karena wanita mungkin merasa kurang tertarik atau secara fisik tidak mampu melakukan aktivitas seksual karena rasa tidak nyaman atau kelelahan.
Menopause dan Fungsi Seksual
Pengaruh menopause terhadap fungsi seksual tidak hanya mencakup perubahan fisik, tetapi juga mencakup aspek emosional dan psikologis dari kesejahteraan seksual. Banyak wanita melaporkan adanya perubahan dalam libido dan kepuasan seksual mereka selama dan setelah menopause, sering kali menghubungkan perubahan ini dengan perubahan hormonal, kekhawatiran terhadap citra tubuh, dan dinamika hubungan yang terus berkembang.
Kurangnya hasrat seksual atau perubahan pola gairah sering terjadi selama menopause, sehingga berpotensi menimbulkan tantangan dalam mempertahankan hubungan seksual yang memuaskan. Selain itu, gejala terkait menopause seperti perubahan suasana hati, kecemasan, dan mudah tersinggung dapat memengaruhi keintiman emosional dengan pasangan, sehingga selanjutnya memengaruhi kesehatan dan fungsi seksual.
Penting untuk diketahui bahwa dampak menopause terhadap kesehatan seksual memiliki banyak aspek dan dapat sangat bervariasi antar individu. Beberapa wanita mungkin menyadari bahwa menopause membawa perasaan baru akan kebebasan dan otonomi seksual, sementara yang lain mungkin bergumul dengan tantangan yang ditimbulkannya terhadap kesejahteraan seksual mereka.
Strategi Mengelola Perubahan Seksual Terkait Menopause
Untungnya, ada berbagai strategi dan intervensi yang dapat dilakukan perempuan untuk mengelola dampak menopause terhadap kesehatan dan fungsi seksual. Mencari bimbingan dari profesional kesehatan, termasuk ginekolog, terapis seks, dan konselor, dapat memberikan dukungan dan sumber daya yang sangat berharga untuk menavigasi transisi ini.
Salah satu pendekatan untuk mengatasi perubahan seksual terkait menopause adalah dengan menerapkan terapi hormonal, seperti perawatan penggantian estrogen, untuk meringankan gejala seperti kekeringan dan ketidaknyamanan pada vagina. Selain itu, pelumas dan pelembab yang dijual bebas dapat membantu meningkatkan pelumasan vagina dan mengurangi ketidaknyamanan saat aktivitas seksual.
Merangkul komunikasi terbuka dengan pasangan tentang perubahan kebutuhan dan keinginan seksual dapat memfasilitasi saling pengertian dan meningkatkan keintiman. Melakukan aktivitas yang mendorong relaksasi dan pengurangan stres, seperti yoga, meditasi, atau olahraga teratur, juga dapat berkontribusi pada peningkatan kesejahteraan seksual selama menopause.
Mengeksplorasi bentuk-bentuk baru ekspresi dan kesenangan seksual, seperti pijat sensual, komunikasi intim, dan keintiman non-penetratif, dapat menawarkan jalur alternatif menuju keintiman dan kepuasan yang selaras dengan kebutuhan dan tingkat kenyamanan individu.
Pada akhirnya, mengatasi dampak menopause terhadap kesehatan dan fungsi seksual memerlukan pendekatan individual dan holistik yang mengakui beragam pengalaman dan kebutuhan perempuan saat mereka menjalani tahap kehidupan transformatif ini.